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PRESENTATIONStephen Hawking est né le 8 janvier 1942 à Oxford
et mort le 14 mars 2018 à Cambridge.
Il commence ses études en physique à Oxford,
s'intéressant à la thermodynamique, à la relativité,
à la mécanique quantique et l'astronomie.
Il quitte Oxford avec les honneurs pour Trinity Hall (Cambridge)
où il participe à l'étude de l'astronomie théorique et de la cosmologie théorique.
Il obtient son doctorat en 1962.
Sa thèse est intitulée "Les propriétés des univers en expansion".
Dès son arrivée à Cambridge, il commence à développer les symptômes de la SLA
(Sclérose Latérale Amyotrophique à début limbique, appelée en France la maladie de Charcot),
une maladie des neurones moteurs qui lui enlève presque tout contrôle neuromusculaire.
Les travaux de Hawking ont été réalisés en dépit de l'aggravation de sa maladie.
En 1974, il est devenu incapable de se nourrir ou de sortir du lit par lui-même,
tandis que son élocution était fortement altérée par sa maladie,
de sorte que seules les personnes le connaissant bien pouvaient encore le comprendre.
En 1985, il a contracté une pneumonie et a dû subir une trachéotomie pour mieux respirer,
ce qui l'a rendu définitivement incapable de parler.
C'est à cette époque qu'il est proposé à Jane Wilde Hawking, sa femme,
d'éteindre la machine qui le raccroche à la vie.
De fait, les médecins n'estiment pas possible que Stephen Hawking puisse un jour se porter mieux.
Pour autant elle refuse et les médicaments font peu à peu effet
et permettent à Hawking de se remettre partiellement de sa pneumonie.
Walt Waltosz, un informaticien de Californie, a construit un dispositif
permettant à Hawking d'écrire sur un ordinateur
avec un commutateur dans sa main,
tandis qu'un synthétiseur vocal parle pour lui, lisant ce qu'il vient de taper.
A partir de 2001, ayant perdu l'usage de ses mains,
il utilise les contractions d'un muscle de sa joue
détectées par un capteur infrarouge fixé à une branche de ses lunettes,
pouvant ainsi sélectionner les lettres une par une
sur un clavier virtuel d'une tablette
dont un curseur balaie en permanence l'alphabet,
puis sélectionner des mots grâce à un algorithme prédictif.
Ce système lui permet d'exprimer cinq mots à la minute
et de donner des cours à l’université de Cambridge jusqu’en 2009.
Face à l’aggravation de son état,
Intel met au point depuis une nouvelle interface de contrôle
basée sur la reconnaissance faciale des mouvements de ses lèvres et sourcils.
Hawking a été l'un des plus jeunes membres élus de la Royal Society en 1974,
a été fait commandeur de l'ordre de l'Empire britannique en 1982,
et est devenu Compagnon d'Honneur en 1989.
Hawking fut un membre du Conseil des auteurs de The Bulletin of the Atomic Scientists.
En 2009, Barack Obama lui remet la médaille présidentielle de la Liberté,
la plus haute distinction civile accordée aux États-Unis.
L'astéroïde (7672) Hawking a été nommé en son honneur.
Sources:
https://sciencepost.fr/2018/03/stephen-hawking-vous-pouvez-lire-sa-these-de-doctorat-ecrite-en-1966-directement-en-ligne/
http://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2018/03/14/ce-que-les-travaux-de-stephen-hawking-ont-apporte-a-la-physique_5271032_4355770.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/Stephen_Hawking
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